2020 war aus vielen Gründen ein schlechtes Jahr, aber die meisten sahen eine Verbesserung der Luftqualität in weiten Teilen der Welt, außer in Kalifornien. Pandemie-Sperren haben dazu beigetragen, die Luftqualität im Jahr 2020 weltweit zu verbessern. In den USA hat sich die Luftqualität - insbesondere an der Westküste - vor allem dank der Luftqualität verschlechtert Rekordverdächtige Waldbrände und giftiger Rauch.
Südkalifornien dominierte die Liste von Die am stärksten verschmutzten US-Städte im Jahr 2019 haben die Brände von 2020 diese Unterscheidung nach Zentral- und Nordkalifornien verlagert Geschäftsbericht veröffentlicht am Dienstag, 16. März, von IQAir, ein Schweizer Unternehmen Das Unternehmen hat sich mit den Vereinten Nationen zusammengetan, um die weltweit größte Luftqualitätsdatenplattform zu schaffen.
84% der 106 untersuchten Länder verzeichneten eine verbesserte Luftqualität, aber Gebiete, die von großen Waldbränden betroffen waren - darunter auch Australien, Sibirien und Südamerika -, waren nicht an den Vorteilen beteiligt.
„Diese Ereignisse führten in diesen Gebieten zu starken Luftverschmutzungsspitzen und stießen gleichzeitig reichlich Treibhausgase aus“, heißt es in dem Bericht.
Die Brände an der Westküste beeinträchtigten die Luftqualität im September am schlimmsten, als die USA 77 der 100 am stärksten verschmutzten Städte der Welt ausmachten - und kalifornische Gebiete ganz oben auf der Liste standen. Im Jahr 2020 stieg die Partikelverschmutzung - auch als Ruß bezeichnet - in den USA ab 6.7 um 2019%.
Im Vergleich zu anderen Nationen belegten die Vereinigten Staaten jedoch den 22. Platz unter den 106 Ländern und Gebieten, die für das Kalenderjahr überwacht wurden. Während dies ein Rückgang gegenüber dem zwölftbesten des Vorjahres war, blieb die Luftqualität in den USA auf Jahresbasis besser als in den meisten Ländern.
Bangladesch hatte die schlechteste Luft, gefolgt von Pakistan und Indien. Schweden hatte die besten Ergebnisse, gefolgt von Finnland und Norwegen.
In dem Bericht wurde festgestellt, dass der US Clean Air Act in den letzten fünf Jahrzehnten die Luftverschmutzung durch Partikel trotz wachsender Wirtschaft und Bevölkerung zwar verringert hat, die Werte jedoch 2016 wieder gestiegen sind. Neben den durch den Klimawandel in den letzten Jahren verursachten Waldbränden hat sich die Luftqualität verbessert Der Bericht besagt, dass dies durch behördliche Rückschläge und die mangelnde Durchsetzung des Clean Air Act unter der Trump-Administration beeinträchtigt wurde.
"Es wird geschätzt, dass diese Regression 9,700 zu weiteren 2018 vorzeitigen Todesfällen und wirtschaftlichen Kosten von 89 Milliarden US-Dollar beigetragen hat", so IQAir.
COVID-19 Auswirkungen auf die Luftqualität
Regeln, die darauf abzielen, die Ausbreitung des Coronavirus zu verlangsamen, trugen in vielen Teilen der Welt zu einer dramatisch saubereren Luft bei, da mehr Menschen von zu Hause aus arbeiten und weniger fahren. Aber diejenigen, die von der Krankheit infiziert sind, sind möglicherweise besonders stark betroffen, wenn sie in Gebieten leben, die chronisch mit schmutziger Luft verbunden sind.
"Zwischen 7% und 33% der Todesfälle durch COVID-19 sind auf langfristige Luftverschmutzung zurückzuführen", heißt es in dem Bericht.
Die Luftverschmutzung wird normalerweise in zwei Kategorien unterteilt: Partikelverschmutzung, auch als Ruß bekannt, und Ozon, besser bekannt als Smog. Während Ozon ein Gas ist, sind die von IQAir und anderen Luftqualitätsmonitoren gemessenen Partikel eine Konzentration von mikroskopisch kleinen Partikeln von 2.5 Mikrometern oder mehr, die eingeatmet werden können und schnell in den Blutkreislauf gelangen. Die Breite eines menschlichen Haares beträgt etwa 60 Mikrometer.
"Feinstaub wird derzeit als am schädlichsten für die menschliche Gesundheit angesehen", heißt es in den Berichten. "Exposition ... wurde mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und vorzeitiger Sterblichkeit in Verbindung gebracht."
Neben Waldbränden wird die Partikelverschmutzung durch Autos, Kraftwerke und Fabriken verursacht.
Obwohl Kalifornien viele der aggressivsten Luftqualitätsrichtlinien des Landes hat, zählt Südkalifornien immer wieder zu den schlechtesten Regionen des Landes in Bezug auf die Luftqualität.
Der letztjährige IQAir-Bericht ergab, dass in Los Angeles County 14 der 25 schlimmsten Städte des Landes für Partikelverschmutzung beheimatet waren und drei weitere auf das Inland Empire entfielen.
Die American Lung Association, die Jahresberichte zur Luftqualität veröffentlicht, die im Durchschnitt der letzten drei Jahre liegen, hat in ihrer Studie für 2020 nur ein etwas besseres Bild gezeichnet. Bei den ganzjährigen Rußwerten lag San Bernardino County landesweit an fünfter Stelle, Riverside County an achter Stelle und Los Angeles an fünfzehnter Stelle. In Südkalifornien erreichte nur Los Angeles County die Top 25 für eintägige Rußwerte.
Für Ozon - oder Smog - hatte die Lung Association eine grimmigere Analyse: Das U-Bahn-Gebiet mit fünf Bezirken in Los Angeles war die smoggigste Region des Landes, das 20. Mal in 21 Jahresberichten, dass das Gebiet ganz oben auf der Liste stand.
San Bernardino County wurde als das schlechteste County des Landes für Smog bezeichnet, gefolgt von den Landkreisen Riverside und Los Angeles, so der Bericht. Orange County erhielt auch eine nicht bestandene Note für Smog, obwohl es nicht unter den 25 schlechtesten des Landes aufgeführt war.
Die am stärksten verschmutzten Städte in Kalifornien durch Feuerrauch
Bei seiner Umfrage unter 1,412 US-amerikanischen Städten im Jahr 2020 stellte IQAir fest, dass 24 der 25 am stärksten von Partikelverschmutzung betroffenen Städte in Kalifornien liegen. Aber weil die Waldbrände die größten Auswirkungen in Zentral- und Nordkalifornien hatten, war nur eines davon in Südkalifornien - Del Rey im Los Angeles County.
In einer großen Veränderung waren es nicht länger städtische Gebiete mit der schmutzigsten Luft. Bundesweit ganz unten standen Yosemite Lakes und dann Oakhurst in der Nähe des Yosemite-Nationalparks, gefolgt von Springville außerhalb des Sequoia-Nationalparks.
Aber anderswo auf der Welt war es viel schlimmer.
Von den weltweit 4,744 untersuchten Städten waren die Yosemite Lakes 233. am schlechtesten. Es war der einzige US-Standort, der im US-Luftqualitätsindex nicht mindestens eine „moderate“ Jahresbewertung erreichte und eine Partikelkonzentration von 37.8 verzeichnete, die ihn als „ungesund für sensible Gruppen“ qualifizierte.
Das Schlimmste auf der Welt? Hotan, China, mit einer Partikelkonzentration von 110.2, gefolgt von Ghaziabad, Indien, mit 106.6, die sich beide für eine „ungesunde“ Bewertung für das Jahr qualifizierten. Hotan hatte einen Monat mit einer "gefährlichen" Bewertung und einen weiteren mit "sehr ungesund", während Ghaziabad drei Tage mit "sehr ungesunder" Luft hatte.
Yosemite Lakes erreichte während der Brände zwei Monate lang „ungesunde“ Werte, während Oakhurst im September für einen einzigen Monat „sehr ungesund“ und im folgenden Monat „ungesund“ war. Zusammen verbanden sie sieben Monate lang das höchste Maß an guter Luftqualität, das als „Ziel“ der Weltgesundheitsorganisation bezeichnet wurde.
