SMoke über Sydney, Australien, verursacht durch tobende Buschfeuer, ist so dick geworden, dass es Rauchmelder im zentralen Geschäftsviertel auslöst, berichtet Südchinesische Morgenpost im Dezember 10.
Bewohner in Teilen des Ostens Australien hat am Dienstag seine Häuser verlassen, als steigende Temperaturen und starker Wind Buschfeuer in einem riesigen Feuer nördlich von Sydney, der größten Stadt des Landes, zu entfachen drohten.
Die Luftqualität in Teilen von Sydney sank, als die Stadt am Dienstag zu einer weiteren dicken Rauchdecke erwachte, was die Transportdienste störte und die Gesundheitswarnungen der Behörden auslöste.
In den Bundesstaaten New South Wales (NSW) und Victoria brennen mehr als 100-Brände, von denen viele seit letztem Monat brennen.
Australien verwendet einen Luftqualitätsindex, um den Grad der Verschmutzung in der Stadt zu messen. Ein gefährlicher Verschmutzungsgrad würde sich in dieser Größenordnung auf etwa 200 Mikrogramm pro Kubikmeter belaufen. Zum Vergleich: In einigen östlichen Vororten der Stadt wurden Buschbrände mit 2,552 Mikrogramm pro Kubikmeter registriert. Die dicke Rauchdecke ist so schlimm geworden, dass Flugzeuge, die am Flughafen Sydney landen, eine halbe Stunde Verspätung haben, während sie auf eine Verbesserung der Sicht warten.
Andere Anzeichen dafür, wie schlimm die Brände sind, sind Asche, die an den beliebten Stränden Sydneys an Land gespült wird, und ein Dunst, der so stark ist, dass er das berühmte Sydney Opera House und die Harbour Bridge verdeckt.
Bisher haben die Brände 6.7 Millionen Morgen Land verbrannt. Ihr Umfang erstreckt sich über 11,952 Meilen. Nordwestlich von Sydney brennt ein „Megafeuer“, das eine solide Strecke von 37 Meilen zurücklegt. In der Zwischenzeit steigen die Temperaturen routinemäßig über 104 Grad Fahrenheit, und der Wind trägt das Feuer in neue Gebiete. Die staatlichen Behörden bezeichneten die Situation als "tödlich".
Bisher wurden 700-Gebäude zerstört und vier Menschen starben. Weitere Zerstörungen sind mit ziemlicher Sicherheit auf dem Weg.
Australien wird hart getroffen. Die Brände sind nur die jüngsten Folgen der schlimmsten Dürre des Landes in den 400-Jahren. Die Landwirte fühlen sich am schlimmsten; im Oktober die Telegraf berichteten, dass einige die Regierung um finanzielle Hilfe baten, um ihre Farmen aufzugeben.
Mindestens sechs Menschen sind bei den Bränden ums Leben gekommen, die mehr als 680-Häuser zerstört und mehr als 2.1 Millionen Hektar Buschland verbrannt haben seit sie im September begonnen haben.
Nach einer kurzen Pause über das Wochenende werden sich die Bedingungen am Dienstag verschlechtern, da die Temperaturen über 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) liegen und der Wind zunimmt, was die Befürchtungen schürt, dass sich Brände auf dichter besiedelte Gebiete ausbreiten könnten.
Solche Prognosen haben die Besorgnis über ein sogenanntes Mega-Feuer nördlich von Sydney verstärkt.
Die Feuerfront in der Hawkesbury-Region, die sich über mehr als 60 Kilometer erstreckt und etwa 37.2 Kilometer nordwestlich von Sydney liegt, könnte wachsen, wenn die vorhergesagten Winde eintreffen, haben die Behörden gewarnt.
Obwohl es keinen offiziellen Evakuierungsbefehl gibt, haben viele Einwohner ihre Gemeinden aufgegeben, sagte der Bürgermeister von Hawkesbury, Barry Calvert, gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
"Es ist unheimlich, viele Menschen haben beschlossen zu gehen, und ich werde das Gleiche tun", sagte Calvert.
Zwar ist nicht zu erwarten, dass die Bedingungen die im letzten Monat eingetretene höhere "katastrophale Brandgefahr" erreichen, doch die Behörden gaben an, dass das heiße, trockene Wetter in letzter Zeit den potenziellen Brandherd vergrößert hat.
Australischer Premierminister Scott Morrison 111-Flugzeuge seien bereit, bei Bedarf an der Brandbekämpfung mitzuwirken.
Morrison selbst wurde für die Klimapolitik seiner konservativen Regierung kritisiert.
Morrison sieht sich Forderungen gegenüber, die Treibhausgasemissionen zu senken und das Land schnell auf erneuerbare Energien umzustellen - eine heikle Debatte angesichts des lukrativen Australiens fossile Brennstoffe Industrie.
Buschfeuer sind in Australiens heißen, trockenen Sommern weit verbreitet, aber die Wildheit und frühe Ankunft der Feuer im südlichen Frühling ist beispiellos. Experten sagten, der Klimawandel habe das Buschland zunderfrei gemacht.
Die Brände haben Sydney - die Heimat von mehr als fünf Millionen Menschen - mehr als zwei Wochen lang mit Rauch und Asche überzogen, den Himmel tagsüber orange gefärbt, die Sicht verdeckt und die Pendler dazu veranlasst, Atemmasken zu tragen.
Laut Regierungsdaten waren die Sydney-Werte für den Luftqualitätsindex in einigen Teilen der Stadt am Dienstag 11-mal so hoch wie die empfohlenen Sicherheitsniveaus.
Der dicke Dunst zwang zu weitreichenden Transportstörungen, Fähren hielten an und Züge mussten lange Verspätungen hinnehmen.
Rauch von Buschfeuern in der Umgebung von Sydney hat den Cruising Yacht Club of Australia auch dazu veranlasst, die Big Boat Challenge, einen traditionellen Auftakt für das jährliche Yachtrennen von Sydney nach Hobart, abzubrechen.
