Hohe Hitze und katastrophale Bedingungen in Westaustralien sowie Blitzeinschläge in Queensland könnten die Brände am Wochenende verstärken, wenn Australien in seine zweite Woche anhaltender Buschbrände eintritt.
Australiens Buschfeuer sind eine häufige und tödliche Bedrohung, aber der frühe Ausbruch in diesem Jahr im südlichen Frühjahr hat in der vergangenen Woche bereits mehrere Menschenleben gefordert und mehr als 300-Häuser zerstört.
Nach Angaben des NSW Rural Fire Service wird erwartet, dass die extreme Waldbrandgefahr in New South Wales am Sonntag anhält. Dort brennen noch immer etwa 60 Busch- und Grasbrände.
Am Samstag hatten sich die Bedingungen in New South Wales leicht entspannt, doch Feuerwehrleute gaben an, dass das mehr als 100,000-Hektar große Gospers Mountain-Feuer in Hawkesbury wahrscheinlich nicht eingedämmt werden dürfte, bevor sich die Wetterbedingungen verschlechtern.
Die Feuerwehrleute hatten Freitagabend einen Rückstau hinter sich, um das gewaltige Feuer in der Nähe von Sydneys nordwestlichem Stadtrand in den Griff zu bekommen.
Der Inspektor des NSW Rural Fire Service, Ben Shepherd, sagte, das Feuer, das auf eine „Beobachten und Handeln“-Warnung herabgestuft wurde, habe „mittlerweile mehr als 100,000 Hektar Land verbrannt und sechs Häuser zerstört“.
"Wir haben Berichte erhalten, dass gestern ein weiteres Zuhause verloren gegangen sein könnte."
Die Buschbrandkrise dürfte sich an beiden australischen Küsten weiter verschärfen. Meteorologen warnen, dass „kein Ende in Sicht ist“ für eine verheerende Brandsaison, die noch nicht einmal den Sommer erreicht hat.
Die Feuerwehrleute verstärkten die Eindämmungslinien durch kontrollierte Gegenfeuer um den Gospers-Mountain-Brand, der sich auf über 112,000 Acres (175 Quadratmeilen) nahe Sydneys nordwestlichem Stadtrand ausbreitet. Das Feuer ist jedoch noch nicht unter Kontrolle. Kontrollierte Gegenfeuer werden gezielt gelegt, um trockenes Unterholz zu beseitigen.
Für Sonntag werden in vier Regionen von Westaustralien katastrophale Bedingungen erwartet: Ostküste von Pilbara, Westküste von Pilbara, Ost-Inland von Pilbara und Ashburton Inland.
Die Katastrophenstufe wurde 2009 eingeführt und entspricht den Bedingungen der verheerenden Buschbrände vom „Schwarzen Samstag“ in Victoria. Am Dienstag vergangener Woche erlebte Sydney erstmals katastrophale Bedingungen.
Am Samstag flammte in Queensland der Pechey/Ravensbourne-Brand in der Region Darling Downs aufgrund heißer und trockener Windböen auf und erreichte die höchste Alarmstufe.
Das sich schnell ausbreitende Feuer erreichte Ravensbourne gegen 14:30 Uhr AEST und brannte über ein großes Gebiet zwischen der Purtill Road und nördlich der Mount Jockey Road.
Die Bevölkerung wurde ab Samstagmorgen aufgefordert, das Brandgebiet umgehend zu verlassen. Feuerwehrleute verstärken mithilfe von schwerem Gerät auch andernorts im Bundesstaat die Eindämmungslinien.
Die Bevölkerung wird aufgefordert, sich darauf vorzubereiten, die Gebiete um die anderen großen Brände in Barney View und Palen Creek zu verlassen, wo ein Buschfeuer mit mehreren Fronten in einem unzugänglichen Gebiet des Mount Barney Nationalparks nahe der Grenze zwischen Queensland und New South Wales wütet.
In Tarome, in der Scenic Rim Region, wütet ein unberechenbarer Brand, der sich vom Cunningham Highway in Richtung Ryan Road, Hinrichsen Road, Simmonds Road und Tarome Road ausbreitet. Es ist wahrscheinlich, dass das Feuer die Ryan Road, Hinrichsen Road und Simmonds Road in der Nähe des Bluff erreichen wird.
Weiter nördlich arbeiten die Feuerwehrleute mit Unterstützung von Löschflugzeugen und schwerem Gerät weiterhin an der Eindämmung des Feuers bei Kinkuna Waters und Woodgate/Walkers Point Road südlich von Bundaberg. Die Bevölkerung wird aufgefordert, sich auf eine mögliche Evakuierung des Gebiets vorzubereiten, da sich das Feuer schnell ausbreiten könnte.
Die Bedingungen werden sich voraussichtlich am Sonntag verschärfen, dann wird in der Region Darling Downs und Granite Belt extreme Waldbrandgefahr herrschen.
Es wird erwartet, dass sich schwere, vereinzelte Gewitter entwickeln, die, anstatt Linderung zu bringen, trockene Blitzeinschläge verursachen könnten, die weitere Brände auslösen.
„Bei diesen Winden, insbesondere wenn sie am Sonntag zunehmen, ist mit einer Erhöhung der Waldbrandgefahr zu rechnen“, sagte Jess Gardner vom australischen Wetterdienst.
Buschbrände haben in der vergangenen Woche 16 Häuser in Queensland zerstört.
In Westaustralien bildete sich am Samstag ein Kessel heißer Luft, der voraussichtlich tagelang über dem Bundesstaat verharren wird.
Am Samstag wurden in Marble Bar 45 °C, in Port Hedland 43 °C, in Meekatharra 42 °C, in Kalgoorlie 41 °C, in Perth 38 °C und in Broome 36 °C erwartet.
Am Sonntag werden sich die Bedingungen in vielen Regionen verschärfen. Für Kalgoorlie wird ein Temperaturanstieg auf 44 Grad Celsius erwartet – damit würde der bisherige Hitzerekord der Stadt aus dem Jahr 1923 gebrochen.
Für Marble Bar wird ein Temperaturanstieg auf 46 °C erwartet, Port Hedland und Meekatharra bleiben bei 43 °C bzw. 42 °C stabil, Broome steigt auf 38 °C und Perth sinkt auf 29 °C.
Die heiße Luft wird sich dann über den Rest des Landes ausbreiten und die Brandgefahr in New South Wales und Queensland bis Mitte der Woche weiter verschärfen.
„Leider müssen wir uns auf einen langen Kampf einstellen, und ein Ende ist nicht in Sicht“, sagte Gardner gegenüber AAP.
In Westaustralien wurde am Samstag für das östliche Pilbara-Inland, das Gascoyne-Inland und das südliche Landesinnere eine extreme Waldbrandgefahr vorhergesagt.
In Queensland wurde am Samstag für die Darling Downs und den Granite Belt eine sehr hohe Waldbrandgefahr vorhergesagt, die sich am Sonntag auf extrem verschärfen sollte.
Und in New South Wales werden Dienstag und Mittwoch Tage mit hoher Waldbrandgefahr sein, da sich die Wetterbedingungen laut Wetteramt „erneut verschlechtern“.
Die Polizei gab in einer Erklärung an, der Mann habe das Feuer gelegt, um eine Cannabisplantage zu schützen und sich von den Aufräumarbeiten nach dem Brand einen Vorteil zu verschaffen. Er habe keinerlei Versuch unternommen, das Feuer zu löschen. Ein Mann, der verdächtigt wird, in der Guyra Road in Ebor, östlich von Armidale, einen Brand verursacht zu haben, der sich zu einem Notfall entwickelte, wurde am Freitag festgenommen.
