Viele Menschen haben während dieser Pandemie entdeckt, dass das Bleiben zu Hause bei unseren Haustieren eine neue Ebene der Verbindung darstellt. Lieben Sie es, mit Ihrem Hund zu Ihren Füßen zu arbeiten? Haben Sie sich jemals gefragt: Was lernt mein Hund, wenn er anhält, um die frische Herbstluft zu schnuppern? Was denkt er, wenn er mich anstarrt, während ich auf meinem Computer tippe? Sind meine Hunde glücklich?
Sie sind nicht allein damit, dass Sie plötzlich mehr Zeit mit Ihren Hunden verbringen und darüber nachdenken, was sie wohl beschäftigt. In den USA arbeiten mittlerweile mehr Menschen von zu Hause aus als im Büro, und viele teilen sich ihr Homeoffice mit ihren vierbeinigen Freunden.
Darüber hinaus erleben viele Menschen eine Bereicherung ihres Lebens durch ein neues Haustier, da die Zahl der Hundeadoptionen während der Pandemie massiv angestiegen ist. Dieser Anstieg an Zeit mit Hunden führt dazu, dass wir vermehrt Fragen von neuen und erfahrenen Hundehaltern zum Verhalten ihrer Vierbeiner erhalten. Viele Fragen drehen sich um dieselben Themen, die uns alle beschäftigen: Was denkt mein Hund? Tue ich alles, um sicherzustellen, dass es meinem Hund gut geht?
Zum Glück kann die Forschung zur Kognition von Hunden dazu beitragen, zu entschlüsseln, was in ihren Köpfen vorgeht, und Einblicke in das geben, was sie für ein psychisch erfülltes und glückliches Leben benötigen.
SUPERSTARS DES GERUCHS
Hunde sind vertraut und doch faszinierend fremd. Um ihre „Andersartigkeit“ zu schätzen, müssen Sie nur ihre Sinneswelt betrachten. Ihre Hunde haben eine ganz andere Erfahrung, wenn sie einen Pfad gehen. Die Menschen staunen über den schönen Herbsttag, aber Hunde haben den Kopf zu Boden und scheinen die Wunder um sich herum zu ignorieren.
Sie schätzen jedoch etwas, das wir nicht wahrnehmen können: den Geruch des Fuchses, der letzte Nacht durch die Gegend huschte, den anhaltenden Geruch der Hunde, die diesen Weg gegangen sind, und die Schritte meiner Nachbarin, die zuletzt ihre Wanderschuhe im Wald trug Meine Hunde haben noch nie besucht. Sie haben wahrscheinlich von Hunden gehört, die Krebs, Waffen oder sogar Coronaviren ausspähen.
Diese Hunde sind nicht außergewöhnlich gut im Riechen: Ihr Hund könnte das auch. Tatsächlich beschnupperte der erste Hund, der Krebs erschnüffelte, ein Muttermal am Bein seiner Besitzerin so oft, dass diese zum Hautarzt ging, wo ein Melanom diagnostiziert wurde. Der Geruchssinn eines Hundes ist schätzungsweise 10,000 bis 100,000 Mal besser als der eines Menschen.
Dies liegt vor allem an den enormen Unterschieden in der Geruchsverarbeitung zwischen Mensch und Hund. Während wir etwa 6 Millionen Riechrezeptoren besitzen, haben Hunde sage und schreibe 300 Millionen. Ihr Epithel, also das Nasengewebe, ist etwa 30-mal größer als unseres. Und während Menschen zwischen 12 und 40 Millionen Riechneuronen – spezialisierte Zellen, die Geruchsinformationen an das Gehirn weiterleiten – haben, können Hunde, je nach Rasse, 220 Millionen bis 2 Milliarden davon besitzen!
Wie kann man sich diesen atemberaubenden Unterschied in den Fähigkeiten überhaupt vorstellen? Es ist, als würde man versuchen, einen Teelöffel Zucker in so viel Wasser zu finden, dass man damit zwei olympische Schwimmbecken füllen könnte. Nachdem Sie nun von dem unglaublichen Geruchssinn Ihres Hundes beeindruckt sind, können Sie dieses Wissen nutzen, um ihn glücklicher zu machen, indem Sie ab und zu mit ihm einen „Schnüffelspaziergang“ unternehmen – lassen Sie ihn den Weg bestimmen und sich so viel Zeit zum Schnüffeln nehmen, wie er möchte. Solche Spaziergänge können Hunde glücklicher machen, da sie ihnen ermöglichen, viele Informationen über ihre Umwelt zu sammeln.
GEGENSEITIGE LIEBE
Obwohl manche Aspekte des Hundeverhaltens uns fremd erscheinen, gibt es auch solche, die uns sehr vertraut vorkommen. Ihr Hund hat mit großer Wahrscheinlichkeit einen besonderen Platz in Ihrem Herzen. Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Ihr Hund dasselbe für Sie empfindet. Ihr Hund liebt Sie.
Hunde binden sich an ihre Besitzer auf die gleiche Weise wie menschliche Säuglinge an ihre Eltern. Wie Babys zeigen Hunde Bedrängnis, wenn sie mit einem Fremden zurückgelassen werden, und beeilen sich, sich nach der Rückkehr ihrer Person wieder zu vereinen. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Hunde, denen Futter und Besitzer entzogen wurden, ihre Besitzer vor dem Fressen begrüßen. Außerdem leuchten die Belohnungszentren ihres Gehirns auf, wenn sie an ihren Besitzern riechen.
Und wenn Ihre Augen auf die Ihres Hundes treffen, setzen beide Gehirne Oxytocin frei, das auch als „Kuschelhormon“ bekannt ist. All diese Untersuchungen zeigen, dass Sie Ihren Hund mit nur einer Zutat glücklicher machen können: Ihnen. Machen Sie mehr Augenkontakt, um das Kuschelhormon freizusetzen. Berühren Sie es mehr - Hunde mögen Streicheleinheiten besser als Leckereien! Gehen Sie voran und "Baby Talk" mit Ihrem Hund - es lenkt die Aufmerksamkeit des Hundes mehr auf Sie und kann Ihre Bindung stärken.
Wenn du die Gedanken deines Hundes verstehst, stillst du nicht nur deine Neugierde, sondern sorgst auch dafür, dass dein Vierbeiner ein glückliches und erfülltes Leben führt. Je mehr du über deine pelzigen Freunde weißt, desto besser kannst du auf ihre Bedürfnisse eingehen. Und während du deinem Hund in die strahlend blauen Augen schaust, kraulst du ihm den Bauch und gehst bald mit ihm auf einen ausgiebigen Schnüffelspaziergang.
