Haustiere in den südwestlichen Wüstengebieten von Kalifornien, Arizona und New Mexico haben nach den Frühlingsregen ein jährliches Gesundheitsproblem. Talfieber ist eine dieser Sorgen. Der Pilz, der Talfieber verursacht, ist in der Wüstenlandschaft von Arizona sehr verbreitet, besonders während der feuchteren Monate.
Regen lässt den Pilz im Boden wachsen, und die winzigen Sporen werden durch Wind, Bauarbeiten oder Graben aufgewirbelt und gelangen so in die Luft. Werden diese Sporen eingeatmet, besteht die Gefahr, dass sie die Lunge infizieren und Ihren Hund krank machen.
Talfieber-Pilzkrankheit
Talfieber ist eine Pilzkrankheit, die im Wüstensüdwesten endemisch ist. Es wird durch die Pilzsporen Coccidioidomycosis verursacht, die im Wüstenboden leben. Es ist üblich, dass die Sporen im Sommer während der Monsunzeit zerstört und vernebelt werden.
Das Tal erlebte eine zwar trockene, aber staubige Monsunzeit, wodurch die Bewohner und Haustiere dieses Jahr möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt sind, an Kokzidioidomykose (Valley Fever) zu erkranken. Die Sporen werden eingeatmet, und nach Wochen bis Monaten können Symptome auftreten. Manche Tiere scheiden die Sporen aus, bevor sie erkranken, andere hingegen können schwer erkranken.
Hunde haben das höchste Gesundheitsrisiko
Hunde stellen die Mehrheit der Fälle von Kokzidioidomykose ( Valley Fever) bei Tieren dar. Allerdings können auch andere Tiere erkranken. Laut Forschern der Universität von Arizona wurden Fälle von Kokzidioidomykose bei Katzen, Lamas, nicht-menschlichen Primaten, Pferden, Zootieren und sogar Wildtieren gemeldet . Die Forscher geben an, dass jährlich etwa 6–10 % der Hunde in den Countys Pima, Pinal und Maricopa in Arizona an Kokzidioidomykose erkranken.
Zu den Symptomen des Kokzidioidomykose-Fiebers (Valley Fever) gehören ein starker, trockener Husten, Fieber, Appetitlosigkeit und Lethargie oder Depression. Diese Symptome treten in der Regel etwa drei Wochen nach der Infektion auf. Manchmal kann die Krankheit jedoch jahrelang unbemerkt im Körper verbleiben, bevor Symptome auftreten. In diesen Fällen hat sich der Pilz meist auf andere Körperteile ausgebreitet und kann Knochen und Gelenke befallen. Symptome können Lahmheit und Gelenkschwellungen sein.
Die häufigsten Frühsymptome des primären Lungentalfiebers bei Hunden sind:
- Husten
- Fieber
- Gewichtsverlust
- Appetitlosigkeit
- Energiemangel
Einige oder alle dieser Symptome können als Folge einer Lungeninfektion auftreten. Im Verlauf der Infektion kann sich bei Hunden eine Lungenentzündung entwickeln, die auf Röntgenbildern sichtbar ist. Manchmal wird der Husten durch den Druck geschwollener Lymphknoten in Herznähe verursacht, die auf die Luftröhre drücken und diese reizen. Diese Hunde haben oft einen trockenen, bellenden oder hupenden Husten, und die geschwollenen Lymphknoten sind auf Röntgenbildern erkennbar.
Breitet sich die Infektion über die Lunge hinaus aus, spricht man von einer disseminierten Erkrankung. Das häufigste Symptom einer disseminierten Erkrankung beim Hund ist Lahmheit; der Pilz befällt bevorzugt die Knochen der Beine. Allerdings kann das Kokzidioidomykose-Virus (Valley Fever) nahezu jedes Organ des Hundes befallen. Anzeichen einer disseminierten Kokzidioidomykose können sein:
- Lahmheit oder Schwellung der Gliedmaßen
- Rücken- oder Nackenschmerzen, mit oder ohne Schwäche/Lähmung
- Krampfanfälle und andere Manifestationen einer Hirnschwellung
- weiche abszessartige Schwellung unter der Haut
- geschwollene Lymphknoten unter dem Kinn, vor den Schulterblättern oder hinter den Kniegelenken
- nicht heilende Hautgeschwüre oder Drainagen, aus denen Flüssigkeit austritt
- Augenentzündung mit Schmerzen oder Trübung
- unerwartete Herzinsuffizienz bei einem jungen Hund
- geschwollene Hoden
Manchmal zeigt ein Hund keine Anzeichen einer primären Lungeninfektion wie Husten, sondern entwickelt erst später Symptome einer disseminierten Erkrankung, z. B. Lahmheit oder Krampfanfälle. Nur wenige Symptome des Kokzidioidomykose-Fiebers (Valley Fever) sind spezifisch für diese Krankheit. Ihr Tierarzt wird daher Untersuchungen durchführen, um die Diagnose Kokzidioidomykose zu bestätigen und andere Ursachen auszuschließen.
Talfieber ist nicht von Hund zu Hund oder Hund zu Mensch ansteckend, aber wenn ein Hund in Ihrem Haushalt Talfieber hat, ist es wahrscheinlich, dass Ihre anderen Hunde ausgesetzt waren. Katzen können auch Talfieber bekommen, aber es ist viel schwieriger für Katzen, und normalerweise bekommen sie es nur in Hautwunden vom Boden. Freilaufende Katzen haben ein höheres Infektionsrisiko.
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Hund an Kokzidioidomykose erkrankt sein könnte, vereinbaren Sie umgehend einen Termin für eine körperliche Untersuchung und um die Testmöglichkeiten zu besprechen.
Behandlungsmöglichkeiten für Hunde
In den meisten Fällen benötigt ein Hund, der so schwer an Kokzidioidomykose erkrankt ist, dass er von einem Tierarzt untersucht werden muss, eine Behandlung mit Antipilzmitteln.
- Die medikamentöse Behandlung ist in der Regel umfangreich und dauert im Durchschnitt 6 bis 12 Monate.
- Bei Hunden mit einer disseminierten Erkrankung der Knochen, der Haut oder der inneren Organe ist in der Regel eine längere medikamentöse Behandlung erforderlich.
- Eine Beteiligung des Zentralnervensystems (Gehirn oder Rückenmark) erfordert häufig eine lebenslange Behandlung mit Medikamenten, um ein Wiederauftreten der Symptome zu verhindern.
Orale Antimykotika in Form von zweimal täglich Pillen oder Kapseln sind die übliche Behandlung von Talfieber.
Das Leben im Tal birgt automatisch ein Risiko, an Kokzidioidomykose (Valley Fever) zu erkranken. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihren Hund vor einer Ansteckung zu schützen. Bringen Sie ihn bei Sandstürmen ins Haus und sorgen Sie für seine Gesundheit, indem Sie ihm hochwertiges Futter geben und ihn regelmäßig zum Tierarzt bringen. Ein gesundes Tier hat ein stärkeres Immunsystem und kann die Krankheit besser abwehren.
Hier sind einige Vorsichtsmaßnahmen, die Tierhalter treffen können, um ihre vierbeinigen Freunde zu schützen:
- Vermeiden Sie lange Aufenthalte im Freien oder Spaziergänge mit Ihrem Haustier bei windigem Wetter oder Staubsturm.
- Halten Sie die Fenster bei windigem Wetter geschlossen, um zu verhindern, dass Sporen in Ihr Zuhause gelangen.
- Verhindern Sie, dass Ihr Haustier im Dreck buddelt und spielt, insbesondere wenn es kürzlich geregnet hat.
- Eine staubreduzierende Bodenbedeckung im Garten ist hilfreich, beispielsweise Gras, tiefer Kies oder andere staubbindende Materialien.
- Betrachten Sie eine Luftfilter-Gesichtsmaske von K9 Mask® für Ihren Hund.
Derzeit wird ein Impfstoff entwickelt, der Talfieber verhindern oder bei Hunden nur zu einer sehr milden Krankheit machen könnte.
Und aktuell suchen Forscher am Valley Fever Center for Excellence der University of Arizona nach Hundebesitzern, die möglicherweise Interesse an der Teilnahme an einer Studie über den Hunde-Impfstoff gegen Valley Fever haben, sobald dieser für Hunde aus der Gemeinde verfügbar ist.
